To Be or Not To Be de Ernst Lubitsch

 

Título em português: Ser ou Não Ser

Realizador: Ernst Lubitsch

Ano: 1942

País: Estados Unidos

Argumentista: Edwin Justus Mayer

            segundo um conto de Melchior Lengyel

Fotografia: Rudolph Maté

Elenco principal: Jack Benny, Carole Lombard, Robert Stack, Stanley Ridges, Sig Ruman

Duração: 1 hora e 39 minutos

“Ser ou Não Ser” é considerado como uma das maiores obras-primas de Lubitsch. A história passa-se em plena Segunda Guerra Mundial, na Polónia, durante a ocupação nazi. O filme focaliza uma troupe de actores, liderados por Joseph Tura (Jack Benny) e a sua esposa Maria (Carole Lombard), que se infiltram na Gestapo para salvar membros da resistência polaca. O brilhante guião foi escrito por Edwin Justus Mayer, com o auxílio de Lubitsch, a partir da história original de Melchior Lengyel.

“Ser ou Não Ser” é, ao lado de “O Grande Ditador”, um dos filmes mais contundentes contra o nazismo que foram lançados durante a Segunda Guerra Mundial. Esta sátira mordaz e inteligente foi uma forma de Lubitsch (judeu alemão) sensibilizar os americanos para os horrores da guerra através do riso, provando que a comédia tem o poder de atingir as pessoas e de comunicar os problemas do mundo. A beleza do filme, no entanto, não se reduz a uma mensagem política. A obra-prima de Lubitsch é a combinação magistral de diversos elementos, sendo ao mesmo tempo uma divertida guerra de sexos, em que se mostram os dilemas de um casal em crise, um tratado sobre os bastidores do teatro (daí a referência do título à famosa frase de Shakespeare) e uma declaração antibélica. Talvez a lição mais bela do filme seja a de que a ficção e a arte podem salvar o mundo. E é como uma alegoria do poder da arte que o filme se revela universal e atemporal.

Jack Benny tem a melhor actuação da sua carreira na pele do vaidoso actor Joseph Tura e a bela Carole Lombard está magnífica como Maria Tura. Lombard, que era casada com Clark Gable, chegou a afirmar que trabalhar em “Ser ou Não Ser” foi uma das experiências mais felizes da sua vida profissional. Infelizmente, a actriz veio a falecer num acidente de avião antes mesmo do lançamento do filme. Ela tinha apenas 33 anos e voltava de uma viagem que tinha como objectivo obter fundos para auxíliar às tropas norte-americanas.

“Ser ou Não Ser” não foi bem recebido inicialmente pela crítica e por parte do público. Muitos consideraram o filme de mau gosto. Não é de se espantar. Na época de seu lançamento, Pearl Harbor tinha sido atacado, as tropas alemãs devastavam a Europa e a estrela do filme morrera numa missão patriótica. Com o tempo, no entanto, a comédia atingiu a condição de clássico absoluto da sétima arte. “Ser ou Não Ser” foi eleito como uma das melhores comédias de todos os tempos pela revista “Première” e pelo Instituto Americano de Cinema (AFI). A obra-prima de Lubitsch é uma comédia engenhosa, complexa, que vai da sátira ao humor negro de uma maneira sublime. Este clássico de 1942 é um dos maiores legados de um dos primeiros mestres do humor do cinema de Hollywood.

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